|
El 1355 es va obrir el primer espai urbà de la Barcelona
medieval: La Plaça Nova.
Al llarg de segles fou mercat: d'esclaus, de palla, de mobles
vells,... i punt de contractació de bastaixos.
 |
| Il·lustració
de la Plaça Nova |
|
Amb motiu de la pesta del s. XVI, el veïnat de
la plaça Nova pren com a patró a Sant
Roc. Des de 1589 per la diada del sant (16 d'agost)
se celebren una sèrie d'actes a càrrec
del gremi dels bastaixos. La confraria de sant Roc continuà
la tradició. I des del 1794, les festes de la
plaça Nova són organitzades pels veïns
del barri constituïts en Comissió de Festes.
Les festes de Sant Roc de la plaça Nova, són
les festes populars de carrer més antigues i
encara vigents de Barcelona, amb força actes
singulars: la Cucanya, el Porró-llarg. els panellets,
el globus del capità Munyon, el Seguici de sant
Roc.. i els gegants.
El 1905 es va fer l'encàrrec de construir una
parella de gegants i dos caps grossos -en Tano i en
Beco- al taller imatger d'Olot l'Art
Cristià. És clar que el disseny
de les testes seguien el model dels d'Olot, obra de
l'escultor Miquel Blay.
El gegant feia 2´75 metres d'alçada i la
geganta 2´70. L'escultura era (i és) de
cartró i guix, i és atribuïda al
mestre escultor Toribi
Sala.
|
El 1906 són presentats
per les festes de Sant Roc. Ballaven al so del flabiolaire
de malnom "Mataporcs". Encara no tenien nom, i eren
coneguts com els gegants de
la plaça Nova. L'any següent se'ls afegí
un tercer nan -el Cu-cut-.
Són els primers gegants barcelonins pertanyents a una
associació veïnal.
 |
| Gegants
de Sant Roc al 1910 |
La seva activitat va ser ininterrompuda fins la Guerra Civil
Espanyola. El 1940 sortiren
del seu amagatall (una de les torres romanes de la plaça),
on miraculosament es van salvar del bombardeig que va assolar
el barri, i per sant Roc reiniciaren les seves activitats.
Sent durant alguns anys els únics gegants en actiu
de Barcelona.
Des de 1952 han participat
a les festes de la Mercè,
ballant al so del flabiolaire Ramon Paulís. El 1955
amb motiu de la celebració del sis-cents anys de la
Plaça Nova, se'ls va confeccionar uns nous vestits
amb disseny del pintor i veí Antoni
de Pàdua Rigau.
|
A finals dels anys seixanta van canviar de nou de vestit
(sastreria teatral Llorens) i van fer algunes actuacions
fora de Barcelona. En els actes de celebració
del setanta-cinquè aniversari del Reial Club
Esportiu Espanyol, la geganta va patir desperfectes.
El 1982 va ser
l'inici d'un nou període de gran activitat: teatre
sarsuela, televisió, music-hall, publicitat.
Participen en trobades i festes dins i fora de Catalunya.
Aquest any foren batejats amb els noms de ROC
i LAIETA (Eulàlia).
Els seus padrins foren els Gegants
del Pi i la cantant Núria
Feliu, i es consolida la Colla
de Geganters de la Plaça Nova i amb ella
neix els Grallers La
Pessigolla.
El 1985 els gegants
bastant nafrats per l'intensa activitat, van haver de
ser restaurats pel mestre Domènec
Umbert i Vilasseró, i se'ls va fer vestits
nous segons els figurins d'Antoni
de P. Rigau, que s'estrenaren en motiu del bateig
dels gegants i dels gegantons del Pi dels quals són
els seus padrins.
|
 |
| Domènec
Umbert i el Roc |
|
El 1987 viatgen al
Japó amb el nan Cu-cut (recuperat el 1986). Després
d'anys d'intensa activitat, el 1992,
són cedits al Museu d'Història de la Ciutat.
Aquest any es fa una reproducció dels gegants, a càrrec
de Manel Casserras i Boix,
que s'estrenen en la processó del Corpus Christi. Són
una rèplica idèntica dels vells, en fibra de
vidre -un metre més alts però-, que recupera
detalls dels originals de 1906.
Des d'aleshores els gegants nous participen a la inauguració
dels Jocs Paralímpics i en múltiples festes
dins i fora de les nostres fronteres. Mentre, els gegants
vells, només ho fan en el Seguici
de Sant Roc (16 d'agost) i la Processó
de les Laies (12 de febrer).
El 15 d'agost de 1996,
dins de les festes de Sant Roc a la plaça Nova, van
celebrar el norantè aniversari i, els gegants vells
i els nous, van realitzar un excepcional "ball a quatre"
de la seva dansa habitual: el Ball
de Santa Eulàlia (s.XVIII).
 |
| Seguici
de Sant Roc l'any 2002 |
Aquest any 2006 celebrem
els seus 100 anys d'activitat
i festa ininterrompuda, fet que succeeix per primera
vegada a Barcelona.
|
